Historia

Es una hermosa y terrible historia esta de la navegación. Bella y espantosa como el mar mismo. Porque frente a las notables proezas de los marinos de todos los tiempos, a sus descubrimientos, a sus maravillosas leyendas y tradiciones, al colorido de los piratas, corsarios y bucaneros, se oponen la sórdida condición de los marineros antes del advenimiento del vapor, los galeotes encadenados a los remos, las estremecedoras historias de los barcos devorados por el mar, los cientos de batallas despiadadas que se libraron en sus aguas y, en último análisis, el universo desconocido y ominoso que vive subyacente en las entrañas del océano.

Todos estos elementos están conjugados en esta historia. Desde las plácidas embarcaciones que transitaban por el Nilo hasta llegar a los submarinos propulsados atómicamente. 

Los factores que concurren en el relato están íntimamente ligados a la historia de la humanidad: los primeros tiempos de la navegación, cuando pueblos marinos ya extinguidos se embarcaban en precarias naves, para hacerse a la mar y luchar con un océano hosco y veleidoso; los feroces guerreros vikings, probablemente los mejores navegantes de la historia, que saqueaban a domicilio; la hermosa epopeya de valor de los grandes descubrimientos; los progresos técnicos y la invención del vapor; los héroes del mar, que sólo sabían batirse en medio del balanceo de sus barcos, como Barbarroja, Andrea Doria, Horace Nelson y tantos otros; cruentas batallas de la antigüedad, como Salamina, Accio, Lepanto y Trafalgar, y las feroces confrontaciones de los tiempos modernos, como las de Jutlandia, en la Primera Guerra, y la del Golfo de Leyte, en la Segunda; las tradiciones, supersticiones y leyendas; los inquietantes misterios del océano; los aventureros, los piratas, los grandes desastres, en fin, un completo reportaje con el mar como primera figura.

Y en rol también protagonista, los hombres del mar. Aquellos que sin temor, con los ojos aguzados, los nervios templados y el músculo alerto, se jugaron la vida en aguas desconocidas, perdiéndola más tarde o más temprano.

Esta historia es también un tributo de admiración por estos hombres y sus hazañas. El valor que demostraron y el progreso que se logró alcanzar con su sacrificio están patentizados en las páginas de esta publicación.

CRONOLOGÍA

ANTES DE CRISTO
4000	Nace la navegación a vela, posiblemente en Mesopotamia.
2000	El Faraón Senusret ordena construir un canal del Nilo al Mar Rojo.
1184	Fecha señalada como la caída de Troya. Viajes de Ulises.
480	Batalla de Salamina.
146	Destrucción de Cartago y Corinto. Roma se adueña del Mediterráneo.
31	Batalla de Accio: Octavio derrota a Marco Antonio y Cleopatra.
DESPUÉS DE CRISTO
150	Tolomeo publica su geografía, cuya influencia se prolongó por toda la Edad Media.
844	Los vikings exploran la costa occidental de España.
1000	Leif Ericson llega  a la costa de América del Norte.
1340	Eduardo III destruye la flota Francesa al comenzar lo guerra de los Cien Años.
1418	Enrique el Navegante funda la Escuela Naval de Sagres
1460	Los portugueses exploran África y llegan o Sierra Leona.
1492	Cristóbal Colón en su primer viaje descubre América.
1497	Vasco de Gama bordea África y llega hasta las Indias,
1448	Juan Cabot explora el Labrador, Escocia y Terranova.
1500	Pedro Alvares Cabral reivindica Brasil para Portugal y abre uno ruta a las Indias.
1519-22	Magallanes do la vuelta al mundo.
1524	Giovanni de Verrazano explora para los franceses la costa norteamericana.
1571	Batalla de Lepanto.
1572-80	Sir Francis Drake da la vuelta al mundo.
1588	Derrota de la Invencible Armada en el Canal de la Mancha.
1695	Dennis Papin inventa su "olla", precursora de la navegación a vapor.
1768-79	El capitán James Cook realiza 3 viajes de exploración en el Pacífico.
1772	James Watt inventa el moderno motor a vapor.
1797	Robert Fulton presenta su proyecto del submarino "Nautilus".
1798	Batalla de Abukir.
1804	Fulton y Livingstone construyen un barco o vapor.
1805	Batalla de Trafalgar.
1807	El "Clermont" de Fulton realiza su primer viaje sobre el río Hudson.
1808	El "Phoenix" efectúa el primer viaje a vapor en el mar.
1819	El "Savannah" cruza el Atlántico de EEUU a Inglaterra.
1827	Batalla de Navarino.
1840	El "Britannia" inaugura los viajes regulares entre Europa y EE. UU.
1869	Apertura del Canal de Suez, obra de Ferdinand de Lesseps.
1905	Batalla de Tsushima, que decide la Guerra Ruso-Japonesa
1912	El "Titanic" choca con un iceberg y se hunde.
1914	Apertura del Canal de Panamá.
1916	Batalla de Jutlandia.
1941	Ataque japonés o Pearl Harbour.
1942	Auto hundimiento de la armada francesa en Tolón.
1954	Es botado el submarino atómico "Nautilus", de los EE. UU.
1958	Los submarinos "Nautilus" y "Skate", de EE. UU., pasan del Atlántico al Pacifico, bajo el casquete polar.
1960	Botadura del portaaviones atómico "Enterprise", de EE. UU., el mayor navío de guerra del mundo.

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